小时候，初读竺可桢先生的《唐宋大诗人诗中的物候》，对文章标题的“物候”二字，觉得颇为生疏，长大之后查辞典得知，此二字是指“动植物随季节气候变化而变化的周期现象，泛指时令”。
《唐诗物候》 曾 莹 著 南方日报出版社(八月光明书榜上榜图书）
竺先生此文是大家小品，尺幅而有千里之势，里面引用唐诗宋词，说明“月、露、风、云、花、鸟乃是大自然的一种语言，从这种语言可以了解到大自然的本质，即自然规律”。其文笔既有科学的严谨，又有文学的浪漫，令人耳目一新。
确实，农耕文明的肇始，就与春夏秋冬的岁时变迁密不可分，先人对四季的歌吟，从古至今，绵延不绝，贯穿了中国的哲学和文学。《周易》的“天地革而四时成”，《论语》的“天何言哉？四时行焉，百物生焉”，而《诗经》、乐府和魏晋诗文里描述季候变化就更多了，陆机的“悲落叶于劲秋，喜柔条于芳春”，陶渊明的“蕤宾五月中，清朝起南飔”，名篇佳句，依然让千年后的读者体会到随万物变迁、节气变化而起伏的诗思。
作为中国古典文学渊薮的唐诗，其中写春生夏长、秋收冬藏的诗歌更是触目可见。后来宋代蒲积中的《古今岁时杂咏》中就收了不少唐诗，按四季节气时令编排，始于元日、春分，经立夏、端午而中秋、重阳，迄于冬至、岁暮，选辑汉魏至宋的名篇佳作，收诗2700多首，蔚为大观。即使到了今天，坊间这方面的选本亦不在少数，例如《唐诗四季》《跟着古诗赏四季》《四时之诗》等。
不过，直到读完云南大学中文系曾莹副教授的新作《唐诗物候》，才觉得真正助人窥见了唐人对时令的诗心。全书选材赏析之精之妙，与其他不少同类题材的读物真有仙凡之别。
从一开篇，《唐诗物候》的结构体例就有先声夺人之势。跟很多题材近似的著作不同，此书不是按部就班，木讷地春夏秋冬一路讲下去，而是惊艳一跃，先从“夏”开始。这个别具一格的开篇构思，据作者所言，是源于清人朱锡绶《幽梦续影》说的“汉魏诗象春，唐诗象夏，宋元诗象秋，有明诗象冬”。在中国诗史的长河中，唐诗呈现出来的特性，也确乎有夏季的全面盛大、丰盈热烈。故全书始于盛夏，让读者饱览夏日风光之后，再循着秋、冬、春的时序去全面欣赏唐诗的季节之美、岁时之美。一本书用这样的开端，可谓一招略带奇气的险棋，写得好，让读者有新奇之感；万一有闪失，读者也许会怪作者是故作惊人之语。然而细读目录之后，就已能让人长舒一口气。那些用古诗词连缀而成的目录，有整饬之美，更契合时令，称之为“凤头”也不为过，确实做到了“起要美丽”。读毕全书，更觉得中国唐代文学学会原副会长尚永亮教授所说的“既领略到唐人热爱自然、关注时间和生命的心灵律动，又了解到唐代节序的相关特点和社会文化内涵”，确是妙评。
往细处说，诚如陈引驰先生所云，本书赏析文字“透露的不仅是学识，更是才情”，每每有出彩之处。以常人熟知的柳宗元《江雪》为例，作者赏鉴唐人笔下的冬日场景，笔调峭劲，如含风霜，诗中那个孤情凌霜雪的渔翁更显孤傲：
这首诗中的冬天世界，除了照例的冰雪无边，酷寒满目，似乎更具有了大格局。诗歌开篇，“绝”与“灭”极写一“无”，“千山”“万径”又渲染着“有”，但同时，此“有”又是作为“无”的背景存在着。显然，“无”发生在异常阔大的“有”上，构筑了超乎寻常的空旷与清寒。继而出场的孤舟蓑笠翁，则是这空旷清寒中的一抹倔强。这样的衬托之下，独钓的忘我与超然、飘逸与自在，自然也就愈发夺目鲜明了。明代胡应麟曾评这首诗是“骨力豪上，句格天成”，可谓知言。尽管肃杀，却更显阔大与劲拔，这是唐代特有的冬日气象。
这种文字，绝非一般的讲章套语，亦不步凡俗赏析文字的后尘，而是有自己“心细如发的诗意感悟”（董上德《序言》），配以动人的笔墨，彻底写尽了原诗短短20个字蕴藏的精义，抵得上一篇绝好文章。
作者能有如此精妙的品藻功力，是因为她本人就是一位诗人。曾莹在岭南知名学府中山大学求学十载，其间与师友多有唱和，后来转至滇中的云南大学任教，亦未辍吟咏，结集有《云庐日月》等，书写物候四时的清词丽句，俯拾皆是，正由于自己是古典诗词的能手，对诗家的甘苦冷暖才有深切的体会，因此所作的分析才深得古典诗歌的义理，以渊雅的文辞对四季唐诗的内蕴作出深微的解读。再如分析戴叔伦的《除夜宿石头驿》的名句“一年将尽夜，万里未归人”，作者就有如下文字：
这两句是全诗最为动人的笔触，简单明快，凝练隽永，真切深沉。虽然是看似墨色希微的直陈之笔，但是却高度概括了除夜栖居旅店的那份苦况。夜，是一年将尽之夜，运笔力度分明。其间，离去的促迫、完结的感伤、告别的凄凉，都不容分说扑面而来，叫人无力抵挡。人，则是万里未归之人。那份孤寂凄惶，以及渴望怅恨，同样在一句之间叠加翻卷，千钧压下， 承受乏能。再加上两句之间，“一年”与“万里”构成强烈对照，愈发写出距离之长，用时之短；以及归去之难，更替之速。除了境况的实写，更似有无尽感喟匿于两句之间，意绪蕴藉深长。
此类渊雅文辞，隽永而幽韵袅袅，书中在在可见，令人想起沈祖棻等前辈名家在《宋词赏析》与《唐人七绝诗浅释》中呈现的风范。细细品读，令人仿佛携手千年前的诗人，体验他们面对四季流转而生发的深挚温情。
此外，从装帧的层面而言，此书也让人爱不释手。书籍的装帧、插图用了大量的中国古典艺术元素，与全书的古典文学内容相互辉映。略举数例，如封面题签为近代书法名家白蕉先生的行书集字，内文用了明代版画名作《顾氏画谱》《唐诗画谱》，并选配与画意近似的书中佳句；尤其令普通读者觉得好玩的是那些诗人画像，选自清代名刻《晚笑堂画传》，古拙而带雅意，人物的神情意气，与今人对他们的想象是妙在似与不似之间。
至于此书的不足之处，或许是略拘于唐诗，未能引用一些与物候相关的古代科学文献，例如前文提到的竺可桢先生，他的《中国近五千年来气候变迁的初步研究》一文中，就有不少唐代物候变迁的资料，如果能采撷这类相关资料放入书中，可别添风采。又如，外国文学中描写春花秋月的好诗亦复不少，若能点染几句，兴许能给读者带来一些异域的风味。比如，在英国文学中地位有如《唐诗三百首》的《英诗金库》（the golden treasury），其开篇之作就是thomas nashe的spring，第一句“spring， the sweet spring，is the year's pleasant king /then blooms each thing，then maids dance in a ring”，郭沫若译为“春，甘美之春，一年之中的尧舜/处处都有花树，都有女儿环舞”。译文中的“尧舜”虽云欠圆熟，但读来让人似聆听贝多芬的《春天》小提琴奏鸣曲，开头那几句乐章，优美流畅，春意盎然。
总体而言，《唐诗物候》依然是近期乃至近年难得一见的古典文学普及精品读物，是一部用心制作的好书，是传承中华优秀传统文化的优秀之作，帮助读者在赏读唐诗之余，亦可体悟中国古代文艺的雅致神韵。
作者：陶宓晨（译审、南方日报出版社编辑）
